В Аулата в Ректората на Софийския университет се състоя официалната премиера на книгата „Свидетел на историята“ в присъствието на ректора на Алма матер проф. дфн Анастас Герджиков, г-жа Херо Мустафа, посланик на САЩ в България, общественици и представители на академичната общност.
Мемоарите на известния американски дипломат Чарлс Е. Болън стават достъпни за българския читател едва днес, с почти петдесетгодишно закъснение. Изданието на Университетското издателство съдържа много архивни снимки и документи, някои от които се публикуват за първи път.
Името на този забележителен човек доскоро бе известно в нашата страна само на професионалистите, които отдавна задълбочено следят развитието на отношенията между двата колоса Русия и Съединените щати. Чарлс Болън намира място сред най-активните участници в тези взаимоотношения от момента, в който след Октомврийската революция се подновяват дипломатическите отношения между СССР и САЩ (едва през 1934 г.), до края на кариерата му след четиридесет години активна дипломатическа дейност.
Директорът на Университетското издателство проф. Валери Стефанов изрази задоволството си от издаването на книгата. Той заяви, че Чарлс Болън е един забележителен дипломат и истински свидетел на историята и че прочитът на книгата е изключително интересен.
Ректорът на Софийския университет проф. Анастас Герджиков заяви пред аудиторията, че за него е удоволствие да открие събитието, защото това е едно от първите културни събития, които се провеждат на живо след година прекъсване заради епидемичната обстановка. Той разкри и задоволството си, че поводът за това събитие е именно премиерата на тази книга. Ректорът припомни, че преди месеци той и посланикът на САЩ откриха една изложба, свързана с края на Студената война , а, по думите му, сега имаме едно свидетелство от периода на Студената война, каквото рядко се среща. „Става дума за човек като Чарлс Болън, който в продължение на десетилетия е бил един от най-големите експерти в областта на отношенията със Съветския съюз и който е бил посланик там много дълго. Човек, който може от първа ръка да ни разкаже за срещите си с висши партийни функционери и да ни разкаже как историята се е създавала пред очите му“, допълни още проф. Герджиков. Той отбеляза, че това е книга, която е важна и за историците, и за обикновения човек, който иска да прочете нещо любопитно за тези исторически фигури, или пък иска да се ориентира в света, в който живее, в периода, в който е минал една голяма част от живота на мнозина – за това как се стигна до там и как се стигна до днешния ден.
Г-н Иво Хаджимишев от Книги „НИСИМ“ разказа как книгата „Свидетел на историята“ стигна до българските читатели – благодарение на взаимната добра воля на хора от САЩ, на посланици, които са помогнали книгата да стигне до него. Г-н Хаджимишев говори и за желанието му книгата да бъде издадена и у нас, защото тя показва колко е важно един дипломат да познава страната, в която е изпратен да работи, при най-различни тежки условия, още през 30-те години на миналия век, и колко полезен може той да бъде в целия си жизнен път нататък, за да вървят отношенията равностойно, с уважение, а не с омраза. Г-н Хаджимишев представи и работата си с дъщерята на Чарлс Болън – Ейвис Болън, която бе посланик у нас през 90-те години на XX век.
Иво Хаджимишев изказа своята благодарност и за помощта, оказана му от българска страна, на Георги Пирински, Сашо Чакмаков, осигурил средствата за превод и редакция, Явор Сидеров, направил превода и допълнил с пояснителни бележки, Герасим Славов редактор, Бойко Киряков, направил показалеца на книгата, проф. Валери Стефанов, Иво Ников от Университетското издателство. Хаджимишев благодари и на журналистите Тома Томов, Бойко Василев, Георги Милков, Пламен Петров и Петър Волгин.
Проф. Веселин Методиев представи накратко книгата. По думите му Чарлс Болън разкрива без никакво пристрастие спомените си. „Това, което е разказано тука, включително за такива големи фигури като Рузвелт, Чърчил, Сталин, Хрушчов, е разказано по начин, който бих нарекъл човечен, отстранен от всякаква идея мегаломанска, психоаналитична и прочие. Аз много ценя такъв тип текстове, защото те помагат на хората по-добре да се ориентират в онова, което наричаме голяма политика“, каза проф. Методиев. Той допълни, че изданието е много важен документ на времето и пожела на добър час на книгата, като изрази надеждата си да я прочетат повече хора.
Доц. Михаил Груев, председател на Държавна агенция „Архиви“, също запозна присъстващите с впечатленията си от книгата. В изказването си той се спря на самата личност Чарлс Болън – един от първите американски дипломати, владеещи руски език, който е част от новото дипломатическо поколение и реализира новия курс на Рузвелт във външната политика – преодоляването на изолационизма, завръщането в европейската политика, приемането на новите реалности в Съветска Русия и опитите за хвърляне на мостове към тези различни светове.
Доц. Груев запозна присъстващите с биографията на дипломата – семейството му и избора на дипломацията като професионален път. Той подчерта обвързването на целия му живот с американо-съветските отношения и участието му в създаването на първото американско посолство в Москва през 1934 г., ставайки свидетел на Сталинските чистки през 30-те години на XX век, по-късно като посланик на САЩ в СССР и др.
„Това са мемоари на голям дипломат, имал историческия шанс да се озове във вихъра на съдбоносни за човечеството събития и да срещне на четири очи знаменитости със световна значимост като Сталин, Рузвелт, Труман, Молотов, Хрушчов, Жуков, Чърчил, Дьо Гол, Айзенхауер, Кенеди и много други“, каза доц. Груев и подчерта, че книгата не е просто история на американо-съветските отношения, а дава и по-широк поглед върху американската външна политика преди и след Втората световна война.
Книгата не е просто история на американската дипломация, защото е изпъстрена със задълбочени портрети и тънки психологически наблюдения върху голяма част от значимите личности от световната история, подчерта доц. Груев и допълни, че те са комбинирани заедно с по-общи разсъждения върху слабостите и постиженията на американската външна политика. Написана е на много четивен и лек език и с перото на отличен разказвач, изтъкна още доц. Груев – има фабула, много преплитащи се сюжетни линии и развръзки, но няма окончателна развръзка, тъй като тя приключва в 1969 г, а през 1974 г. умира и нейният автор.
Доц. Груев посочи, че от гледна точка на българската история в тези мемоари се споменава Георги Андрейчин, офицер от НКВД, близък до различни дипломатически среди в САЩ, а другата интересна препратка е по отношение на „секретния доклад“ на Хрушчов. В заключение доц. Груев поздрави за отличната работа преводача Явор Сидеров, както и целия екип, работил по изданието.
Посланикът на САЩ у нас г-жа Херо Мустафа изрази радостта си да присъства в Софийския университет, където преди две години е бил един от първите й публични ангажименти в България. По думите й книгата разглежда много съдбоносен период от общото ни минало, представено през погледа на един изтъкнат американски дипломат и експерт по външна политика. С тази книга нашите два народа могат да бъдат сближени още повече, чрез уроците на историята и така с по-силна увереност да отстояваме нашия настоящ девиз – „Заедно, ние сме по-силни“, каза посланик Херо Мустафа и прочете обръщение от Ейвис Болън, дъщеря на автора, бивш посланик в България, в които тя изразява радостта си от издаването на български език на мемоарите на баща й. Г-жа Болън изразява съжалението си, че не може да присъства лично на събитието, но изказа благодарността си към Иво Хаджимишев и всички останали членове на екипа за положените усилия по пътя към реализирането на тази книга. Тя благодари още на Университетското издателство и Софийския университет за подкрепата. Ейвис Болън посочи, че българските читатели ще могат да се запознаят с период от историята на САЩ от критическо значение, с който американците се гордеят, както и с ролята на Чарлс Болън в него. В края на изказването си Ейвис Болън изтъква, че високо цени годините, прекарани в България по време на мандата й 1996-1999 г. и винаги с удоволствие се е връщала в България.
Преди представянето на книгата посланикът на САЩ Херо Мустафа се срещна с ректора на Софийския университет проф. Анастас Герджиков.