На 15 октомври 2025 г. в Пекинския университет за чужди езици вицепрезидентът на Република България Илияна Йотова награди с орден „Св. св. Кирил и Методий" – първа степен, проф. Ма Сипу. Проф. Сипу е отличен за заслугите си за развитието на българистиката в Китайската народна република, подготовката на десетки студенти българисти и за цялостната си дейност за популяризиране на българската история, език и култура.
Предложението за награждаването беше направено от Историческия факултет на Софийския университет „Св. Климент Охридски" и беше подкрепено от Академичния съвет на Университета.
Проф. Ма Сипу и госпожа Илияна Йотова
Професор Ма Сипу е изтъкнат китайски българист. Завършва история в Софийския университет „Св. Климент Охридски“ със специалност „История“. По време на „Културната революция“ в Китай е изпратен, както повечето млади интелектуалци тогава, в провинцията. След завръщането си защитава дисертация по българска история и започва да преподава история на балканските народи с акцент върху България в редица китайски университети. Постепенно се издига в научната и служебна йерархия до директор на Института за история към Китайската академия на науките в Пекин.
В течение на дългогодишната си кариера е подготвил и рецензирал десетки китайски специалисти по история на Балканите с теми, които засягат Априлското въстание, Освободителната война, българо-китайските отношения и др. Автор е на десетки статии, студии и монографии, посветени изцяло или частично на българската история. Бил е редовен участник и ръководител на китайската делегация на конгресите по българистика, симпозиумите за преподаване на българска история в чужбина в Смолян и на много други конференции. Ма Сипу и неговите ученици издадоха двутомен българо-китайски и китайско-български речник. Той винаги е оказвал сърдечна подкрепа на български студенти и специализанти в Китай. Участва в дискусиите за създаване на съвместни магистърски програми между България и Китай. Сега е уважаван съветник на редица китайски университети в областта на техните връзки с България.
Проф. Ма Сипу и проф. Ли - ръководител на Департамента по българистика в Университета в Пекин
Някои от многобройните съчинения на проф. Ма Сипу са: История на България (The History of Bulgaria) – през 2015 година наградена от китайската Академия на ОН за отличен труд – III степен; „От цар до премиер—животът на последния български цар Симеон Втори“ （съавтор с Yu Zhihe – Симеон Втори лично пише предговор към китайския читател и осигурява необходимите за изданието снимки; „Кратка история на Балкаките през 20 век“（Balkan History in the 20th Centtury) – България заема около една пета от съдържанието на монографията. През 2021 година е наградена от китайската Академия на ОН за отличен труд—III степен; „Нова и най-нова история на Балканите“ (в два тома) – България заема около една шеста от общия обем на съдържанието.