На 3 юли 2026 г. на посещение в Софийския университет „Св. Климент Охридски“ беше г-н Нобуру Окабе, старши съветник на Фондация „Сасакава“ (част от японската фондация „Ниппон“), която вече близо 35 години отпуска стипендии за редовни докторанти на университета в областта на хуманитарните и социалните науки.
Нобуру Окабе проведе среща с Управителния съвет на Програма „Сасакава” към Софийския университет „Св. Климент Охридски”, в която участваха проф. д-р Мадлен Данова (зам.-ректор по учебната част на университета), проф. д-р Гергана Петкова (декан на Факултета по класически и нови филологии), доц. д-р Евгений Кандиларов (координатор на Програма „Сасакава“) и Цветан Богданов (Отдел „Международно сътрудничество“).
На срещата беше направен отчет и анализ на развитието на стипендиантската програма в Алма матер за последните пет години след подписването на поредния Меморандум за разбирателство между двете страни през 2022 г. Нобуру Окабе изрази желание и надежда за задълбочаване на сътрудничеството между Фондацията и Университета, като представи допълнителни възможности за подпомагане на различни научноизследователски и други социално значими инициативи от страна на стипендиантите на Фондацията.
Втората среща на Нобуру Окабе беше с настоящи и бивши стипендианти на Програма „Сасакава“. В нея участваха представители на различни поколения, в това число и проф. д-р Светослав Малинов, понастоящем ръководител катедра „Политология“ на Философския факултет, който е представител на първата група студенти, които получават стипендии от страна на Фондацията, в средата на 90-те години на миналия век. В срещата участваха и други бивши стипендианти на фондация „Сасакава“, които отдавна са утвърдени лидери в съответната професионална област, в която се развиват.
Г-н Окабе представи на стипендиантите на „Сасакава“ новите подкрепящи академични програми на Фондацията, създадени с цел да стимулират академичния напредък, лидерските умения и професионалното сътрудничество между настоящи и бивши стипендианти. Бяха дискутирани два основни финансови инструмента, всеки от които осигурява безвъзмездно целево финансиране в размер до 10 000 щатски долара за всеки индивидуален или групов проект.
Първият инструмент представлява изследователски грант ( SRG ), предназначен за подпомагане на иновативни академични проучвания в напреднал етап на реализация. Финансираните изследвания задължително трябва да генерират приложни резултати с висока научна стойност или изявена социална насоченост.
Вторият инструмент обхваща носи наименованието “Лидерски инициативи” ( SLI ), чийто фокус е субсидирането на обществено ангажирани проекти, научни форуми, конференции, тематични семинари и дискусионни работни срещи и пр., поставящи актуални глобални или регионални обществено-значими проблеми.
Фондация „Сасакава“ сключва договор със Софийския университет „Св. Климент Охридски“ през 1992 г., въз основа на който е създаден фонд с цел финансово подпомагане на докторанти в областта на хуманитаристиката и социалните науки.
Благодарение на създадения Фонд „Рьочи Сасакава“ на Дружеството на младите лидери(SYLFF) вече близо 35 години докторанти на Софийския университет „Св. Климент Охридски“, след спечелен конкурс, получават стипендия предназначена за подпомагане на изследователската им работа по темата на техните дисертации.
Според условията на действащия договор и Меморандум за разбирателство между Софийския университет “Св. Климент Охридски” и Фондация “Сасакава” право за кандидатстване за стипендия имат редовни докторанти в университета, които се обучават по следните направления: изследвания на Източна Азия (Япония, Корея, Китай); история; културология; етнология и културна антропология; социология; философия; политология и психология.
В знак на признание за дългогодишната подкрепа на обучението в Софийския университет, през 2016 г. председателя на Фондация „Ниппон“ Йохей Сасакава беше удостоен с почетното звание „доктор хонорис кауза“ на Софийския университет „Св. Климент Охридски“.
Програмата на Фонд „Рьочи Сасакава“ на Дружеството на младите лидери, известна като Програма SYLFF (The Ryoichi Sasakawa Young Leaders Fellowship Fund (SYLFF) Program), е създадена през 1987 г. от Фондация „Нипон“ (The Nippon Foundation) в сътрудничество с Фондацията за мир „Сасакава“ (Sasakawa). Понастоящем програмата се администрира от Токийската фондация (The Tokyo Foundation). Целта на програмата е финансовото подпомагане на обещаващи завършили студенти, дипломирани в областта на социалните и хуманитарните науки, притежаващи лидерски потенциал. Основните цели на програмата SYLFF се основават на разбирането, че образованието държи ключа за мира и просперитета на световната общност, и това е именно областта, в която Програма SYLFF работи, за разлика от останалите програми. Водещият мотив на програмата е подпомагане създаването на ново поколение бъдещи лидери, които активно ще допринесат за изграждането на световен мир и за благоденствието на цялото човечество, преодолявайки геополитическите, религиозните, етническите и културни граници и предизвикателства.